Älykkäitä kyliä ja yhteisöllisyyttä – Etelä-Karjalan Leader-ryhmien yhteinen opintomatka Pohjois-Ruotsiin 15.5.–18.5.2025

Toukokuussa joukko eteläkarjalaisia suuntasi opintomatkalle, jonka tavoitteena oli tutustua älykkäisiin ratkaisuihin maaseutukylien elinvoiman vahvistamiseksi. Matkalle osallistui parikymmentä eri-ikäistä kylätoimijaa ympäri Etelä-Karjalaa, ja matkaseurue tutustui Älykkäisiin kyliin Suomen että Ruotsin puolella.

Mikä ihmeen Älykäs kylä?

Älykäs kylä on maaseutuyhteisö, jossa asukkaat tunnistavat paikalliset haasteensa ja hyödyntävät digiteknologiaa ja innovatiivisia ratkaisuja parantaakseen elämänlaatua, palveluita ja ympäristöä. Yhteisölähtöisyys on keskiössä: kyläläiset osallistuvat oman strategiansa suunnitteluun ja toteutukseen, ja kokeiluja toteutetaan yhdessä eri toimijoiden kanssa. Älykäs kylä ei tarkoita pelkästään teknolgiaa vaan korostaa, että teknologia on työkalu – älykkäät kylät rakentuvat paikallisista vahvuuksista ja arjen tarpeista. Älykkäissä kylissä luodaan uutta. EU-kannustaa älykkäiden kylien kehittämiseen mm. myöntämällä rahoitusta ja tunnustusta mm. CAP-ohjelmista, Leader-ryhmistä ja kansallisista, sekä kansainvälisistä kilpailuista. 

Ensimmäinen pysähdys: kyläturvallisuuden edelläkävijä Leppävirralla

Matka alkoi varhain aamulla 15.5. Imatralta, ja ensimmäinen kohteemme oli Leppävirran Soinilansalmi – kylä, joka on palkittu vuoden kylänä jo vuonna 2013. Soinilansalmella on tehty pitkäjänteistä työtä kyläturvallisuuden eteen: kyläturvaryhmä, kyläradio ja Leader-hankkeella hankittu isoa aggregaaatti ovat vain osa kokonaisuutta. Erityisesti meihin teki vaikutuksen kyläläisten vahva talkoohenki, lähes jokainen on mukana tavalla tai toisella.

Ruotsin puolella: yhteisöllisyyttä ja omatoimisuutta

Simossa vietetyn yön jälkeen ylitimme rajan ja suuntasimme Ruotsin Gunnarsbyhyn. Toisen matkapäivämme ensimmäinen kohde Råekin palvelukeskus toimii usean kylän yhteisenä ja monipuolisen palvelupisteenä. Muita Råek tarjoamia palveluita ovat muun muassa kylätalkkari ja kuljetuspalvelut iäkkäämmille asukkaille. Råekin toiminta perustuu yleishyödylliseen yritykseen, jonka jäseneksi kuka tahansa voi liittyä – näin palvelut pysyvät kyläläisten omissa käsissä. Gunnarsbyssa tutustuimme myös Råekin ylläpitämään omatoimi kirpputoriin, joka on ollut ensimmäisiä pääosin ilman paikalla olevaa henkilökuntaa toimivia kirpputoreja Ruotsissa. Ostoksilla kävimme kyläisten omistamassa elintarvikeliikkeessä. Gunnarbyssä elinvoimaisuutta on kehitetty yhteistyössä eri tahojen kanssa niin tehokkaasti, että kuntaan olisi enemmän muuttajia kuin mitä taloja tai asuntoja on tarjolla. Ruotsin valtionjohtoakin oli käynyt ihailemassa, kuinka näin kaukana kasvukeskuksista sijaitseva alue on saanut vetovoimansa näin kovaan nosteeseen. Joten totesimme olevamme vierailulla oikeassa paikassa!

Seuraavaksi siirryimme Korsträkiin. Vierailimme Hundtidin koirapalveluyrityksessä, jossa toimii koirien päiväkoti, käytöskoulu ja ympäri vuorokauden avoinna oleva omatoimikauppa. Koirien päivähoitopalveluun sisältyy myös kuljetus erikoisvarustellulla autolla, jolla yrittäjä noutaa ja palauttaa koirat suoraan kotiin. Päivän päätti tutustuminen Laukerin leirintäalueeseen, jossa kaikki toimii mobiilisti. QR-koodin avulla suoritetun maksun jälkeen leiriytyjä saa digitaalisen koodin, jolla avautuvat leirintäalueen portti, sähkötolpat ja huoltorakennukset. Leirintäalueen ylläpidosta vastaa paikallinen kyläyhdistys talkoovoimin.

Moskosel – luovuutta ja kyläenergiaa

Kolmantena päivänä suuntasimme Moskoseliin, jossa kuulimme maaseudun kehittämisen konkarilta, Sofie Lundberg Nilssonilta, alueen vetovoimasta ja monipuolisesta matkailusta . Kylän oma konttimallinen polttoaineasema ja omatoiminen ruokakauppa herättivät kiinnostusta – voisiko tällainen malli toimia myös Etelä-Karjalassa?

Erityisen mieleenpainuva oli vierailu Creative Labissa, joka toimii vanhassa kyläkoulussa. Portugalilaisen Gonçalo Marquesin perustama keskus on muuttunut kansainväliseksi taiteen, yhteisöllisyyden ja luovuuden tyyssijaksi. Koulun luokkahuoneet ovat taideteoksia, kellarissa on lasten kerhotila ja yhteinen baari, ja tulevaisuudessa suunnitteilla on jopa oma panimo. Creative Lab on ollut merkittävä tekijä Moskoselin muuttovoitossa ja kiinteistöjen arvonnousussa.

Paluumatkalla inspiraatiota ja ideoita

Paluumatkalla pysähdyimme Euroopan suurimmalla valjastamattomalla koskella, Storforsenilla, ja vietimme illan yhteisessä euroviisukatsomossa Oulussa. Viimeisenä matkapäivänä 18.5. käytiin läpi osallistujien tehtäviä ja syntyneitä hankeideoita – ja niitä riitti!

Viimeinen vierailukohteemme oli Kajaanin Vuolijoki, vuoden 2020 älykäs kylä. Vuolijoella yhteisöllisyys ja aktiivinen talkootyö näkyivät kaikkialla. Erityisen hienoa oli nähdä, kuinka ulkomaalaiset työntekijät oli otettu osaksi kyläyhteisöä. He vetävät esimerkiksi lasten liikuntakerhoja ja osallistuvat taideprojekteihin. Vuolijoella on toteutettu monia ennakkoluulottomia ja kekseliäitä tempauksia. Erityisesti kukka-agenttien toiminta jäi monien mieleen esimerkkinä helposti toteutettavasta ideasta, joka tuottaa pitkään iloa kyläläisille.

Kiitokset ja katse tulevaan

Matka oli täynnä inspiraatiota, keskusteluja ja uusia ideoita. Lämmin kiitos kaikille mukana olleille – erityisesti vierailukohteiden oppaille ja esittelijöille vieraanvaraisuudestanne. Saimme jokaisesta kohteesta arvokkaita ajatuksia, joita lähdetään nyt viemään eteenpäin kotikylissämme.

Matkan mahdollistivat Leader Länsi-Saimaan ”Älykkäät kylät – innolla tulevaisuuteen” ja Leader Kärki ry:n ”Älykkäät Kylät – Tarmoa tulevaisuuteen” -hankkeet.

Maaret Berg-Tynkkynen, Leader Kärki ry

Heini Kähkönen, Leader Länsi-Saimaa ry

Maaret Berg-Tynkkynen ja Heini Kähkönen