Kohti ekoalueita – Ekoaluetiekartan kokoaminen Etelä-Savoon

Julkinen hankekuvaus

Viime vuosina on on noussut enenevästi esille tarve muuttaa ruokajärjestelmiä, jotta ne vastaisivat paremmin nykyisiin ekologisiin ja yhteiskunnallisiin haasteisiin. Vastauksena ruokajärjestelmien kestävyyshaasteisiin, paikallisia ja alueellisia ruokajärjestelmiä on useilla Euroopan alueilla kehitetty, niin kutsutun ”ekoalue” (ecodistrict) tai samaa tarkoittavan ”bioalue” (biodistrict) toimintamallin avulla. Tässä hankkeessa käytämme ekoalue -nimitystä. Hankkeen päätavoitteena on lisätä eurooppalaisen ekoalue -toimintamallin tunnettavuutta ja selvittää sen tuomia mahdollisuuksia Etelä-Savon ruokajärjestelmän toimijoille. Hankkeen tuloksena Etelä-Savoon syntyy edellytykset ekoaluetoiminnan edelläkävijyydelle. Se olisi luonteva jatkoaskel vuoden 2024 Euroopan parhaan luomualueen tunnustukselle. Hankkeen konkreettisena tuotoksena on tietovaranto ja tiekartta ekoaluetoiminnan pilotoinnille ja myöhemmälle levittämiselle. Hanke toteutetaan Etelä-Savon alueella. Tarkempi maantieteellinen alue, jolle tiekartta laaditaan, tarkentuu hankkeen aikana. Tiekartta kuvaa yhteistyössä eri toimijoiden ja sidosryhmien kanssa tuotetun näkemyksen. Ekoaluetoiminnan edelläkävijyys auttaa vahvistamaan Etelä-Savon identiteettiä, joka lisää sen vetovoimaa ja sitouttaa ihmisiä asuinseutuunsa. Ulkoisesti se vahvistaa Etelä-Savon profiilia ja lisää alueen tunnettuutta kestävyysongelmien aktiivisena ratkaisijana niin kansallisesti kuin kansainvälisesti. Hankkeen tuloksista hyötyvät ensi vaiheessa erityisesti alueen ruokajärjestelmätoimijat lisääntyneenä tietämyksenä, osaamisena ja liiketoimintavaihtoehtoina. Ympäristö- ja kestävyysvaikutusten kautta hyödynsaajiin kuuluu koko Etelä-Savon alue ja yhteiskunta laajemmin. Hanke on Helsingin yliopiston Ruralia-instituutin, Luomuliitto ry:n/Saimaan Luomu ry:n ja Luonnonvarakeskuksen kaksivuotinen yhteistyöhanke.