Suot vesienpuhdistajina – Vesienpalautusten edistäminen yksityismailla

Julkinen hankekuvaus

Vesienpalautus eli ojitusvesien johtaminen pintavalutukseen kuivuneille soille on kustannustehokas menetelmä metsätalouden vesiensuojelun ja suoelinympäristöjen parantamiseksi. Vesienpalautus on lisätty 2022 valtakunnallisiin metsänhoidon suosituksiin ja se on yksi mahdollinen keino EU:n ennallistamisasetuksen tavoitteiden toimeenpanossa. Vesienpalautuksilla on suuri potentiaali myös siksi, että se ei lähtökohtaisesti aiheuta suota ympäröiville metsille vettymishaittaa. Pohjois-Pohjanmaalla on satojatuhansia hehtaareita metsänkasvatukseen kelpaamattomia ojitettuja ja kuivuneita soita, joille on mahdollista johtaa ojitusvesiä pintavalutukseen. Suo pidättää ojitusalueilta tulevien vesien kiintoainesta ja ravinteita sen sijaan, että ne päätyisivät kuormittamaan vesistöä ja vaelluskalojen elinympäristöjä. Haasteena on, että menetelmää ei vielä tunneta laajalti ja vesienpalautusten suunnittelu vaatii osaamista. Samalla metsätoimijoille tarjottavaa neuvontaa on tarjolla yhä vähemmän. Tarve tehokkaille vesiensuojeluratkaisuille on kuitenkin suuri, sillä alueen suometsät ovat tulossa päätehakkuuikään. Puuston poisto, maanmuokkaus ja ojien perkaaminen lisäävät huuhtoumia turvemailta ja ovat riski jo valmiiksi kuormittuneille vesistöille. Suot vesienpuhdistajina -hanke ratkaisee tietoon ja osaamiseen liittyviä haasteita yhdessä metsätoimijoiden kanssa, jotta vesienpalautuksia voidaan toteuttaa laajemmassa mittakaavassa yksityismailla. Hankkeessa kootaan tietoa, haastatellaan toimijoita ja kartoitetaan tietotarpeita. Iijoen vesistöalueelta valitaan vesiensuojelullisesti ja monimuotoisuushyötyjen kannalta vaikuttavia vesienpalautuskohteita ja keskustellaan maanomistajien kanssa toteutuksista. Kuntien, yhteismetsien ja yritysten kiinnostusta vesienpalautuksiin selvitetään. Kahdelle kohteelle laaditaan toteutussuunnitelmat. Tuotoksista, kuten metsänomistajan tiekartasta vesienpalautuksiin, viestitään verkostoissa, ja metsäammattilaisille järjestetään koulutuspäivä.