Vieraslajit Veks!

Hanke on tulossa päätökseensä vuoden loppuun mennessä. Kahden kesän aikana on saatu paljon aikaiseksi alueen vieraslajityössä, ja myös pysyviä käytäntöjä on tulossa käyttöön hyvien kokemusten pohjalta.

Kainuu ja Vaala muodostavat yhdessä noin Belgian kokoisen harvaan asutun alueen. Yhdeksän kuntaa operoivat eri kokoisilla resursseilla ja budjeteilla, ja väestön ikärakenne ja asukasluku vaihtelevat suuresti. Hanke toteutettiin alueiden välisenä hankkeena, eli Oulujärvi ja Elävä Kainuu Leadereiden yhteishankkeena.

Leader rahoitus mahdollisti vieraslajityön kehitystä ja toteutusta tavalla, joka olisi hyvin vaikeaa ilman ulkopuolisen projektin panosta. Tietyt osat vieraslajityöstä on parasta ”ulkoistaa”, jolloin kuntien resurssit säästyvät vieraslajityön ydintehtäviin. Viestinnän, talkoojärjestelyiden, jättiputkien torjunnan ja asiakasneuvonnan tyyppiset toiminnot ovat harvaan asutulla alueella järkevää hoitaa keskitetysti, eikä jokaisessa kunnassa erikseen.

Hankkeen tarkoituksena ei toki ole tehdä itsestään pysyvää ja korvaamatonta, vaan pikemminkin päin vastoin. Tässä onnistuttiin osittain, mutta ainakin projektipäällikön näkökulmasta katsottuna tarvetta jatkolle on vielä olemassa. Hankkeen hallinnoijana toimivan Kainuun jätehuollon kuntayhtymä Ekokympin, sekä myös alustavasti kuntien viesti on, että hankkeelle toivotaan vielä jatkoa, tavalla tai toisella.

Kesien 2024-2025 aikana torjuttiin n. 15 jalkapallokentällisen verran komealupiinia (per kesä) Crowdsorsa-sovelluksen avustuksella, ja Ekokymppi keräsi lisäksi n. 100 tonnia kuntalaisten tuomaa vieraskasvijätettä kuntiin sijoitetuilla siirtolavoilla. Talkoita järjestettiin geokätköporukalla vähintään yhdet jokaisessa kunnassa molempina kesinä, ja lisäksi oltiin mukana kylätalkoissa, sekä yhteistyössä muiden järjestöjen kanssa pidetyissä talkoissa. Osallistuminen talkoisiin oli ilahduttavan innokasta.

Alueella on n. 160 jättiputkikohdetta, jotka vaativat jatkossakin aktiivista torjuntaa. Lisäksi on ”kerran kesässä” tarkistettavia kohteita. Uusia kohteita tuli viimeisenä kesänä vielä muutamia, mutta tällä hetkellä kartoitus on melko kattava. Vieraslajit Veks-hanke on tällä hetkellä melko hyvin tunnettu kanava ilmoitusten tekemiseen, ja sähköiset havainnot iNaturalistissa ovat myös hankkeen seurannassa. Asiakkaiden palaute torjunnoista on ollut pelkästään positiivista.

Tilanne on siis hallinnassa, mutta työ ei saa missään nimessä jäädä kesken. Hankkeen tuotoksena on tehty online-karttaa, jonka avulla kunnat löytävät jättiputket ja torjuntatiedot jatkossa helposti. Hankkeen jättiputkityöntekijä, ja välillä myös projektipäällikkö, ehtivät kiertää koko alueen kohteet jopa kolmesti kesän aikana, riippuen siitä mikä tilanne kohteessa on. Jatkossakin tämän tehtävän hoitamisen voisi siis tehdä kuntien välisenä yhteistyönä ostopalveluna, hankkeen kautta, tai muuten ”ulkoistettuna”, sillä jokaisen kunnan ei ole järkevää kouluttaa työhön omaa henkilöstöään.

Ekokymppi on ottamassa muutamia vieraslajityön olennaisimpia toimintoja työnkuvaansa, kuten jätteen keräämisen kunnista jatkossakin. Tulevaisuuden vieraslajityön koordinoijana Ekokympillä voisi olla rooli tiedotuksen, neuvonnan ym. kohdalla, sillä hankkeen aikana esim. asiakasneuvontaa ohjattiin usein suoraan projektille. Viestinnässä Ekokympillä on myös valmiit kanavat koko hankealueella, eli molempien Leader-ryhmien toiminta-alueella.

Hankkeelta tulee kunnille paketti, jossa on ohjeita mm. viestintään, torjuntaan ja lainsäädäntöön, joiden pohjalta torjuntaa ja viestintää voidaan tehdä oikea-aikaisesti ja hyviksi todetuilla konsteilla. Tietoa ei tarvitse etsiä pitkin internetiä, vaan se löytyy jokaiselle toimijalle samasta paikasta, ja alueelle sopivaksi tiivistettynä.

Hankkeen onnistumisia on toisinaan hankalaa arvioida projektipäällikön näkökulmasta, koska työtä ei pääse katsomaan ulkopuolisen silmin.  Palautteen perusteella uskallan kuitenkin väittää, että hyviä asioita on saatu aikaan, ja alueen asukkaat ovat ottaneet Vieraslajit Veksin hyvin vastaan.

Työtä on tehty tolokusti varsinkin kesäkuukausina, ja sadekamppeissa jättiputkiviidakossa hikoillessakin on aina muistunut mieleen, että kyllä ihminen on onnellinen kun pääsee tekemään työkseen sitä mitä pitää tärkeänä, ja mistä nauttii.  Sisältä päin katsottuna sanoisin, että vieraslajityön vastuiden jakaminen, sekä yleisen tietoisuuden lisääntyminen ovat onnistuneet hyvin. Konkreettiset torjuntamäärät ovat myös merkittäviä, ja uusia keinoja on kokeiltu, ja hyviksi todettu.

Syksyn pimetessä on hyvä laittaa hanke pakettiin, ja alkaa miettiä tulevaisuutta. Vieraslajityöhön riittää edelleen uusia ideoita ja kehittämistä, eikä torjuttavakaan ole loppunut kesken, vaikka nykyinen hanke tuleekin päätökseensä.

-Ville Juntunen, Projektipäällikkö, Vieraslajit Veks 2024-2025