Vapaa ja vireä Virtaankoski – viihdy ja virkisty

Hankkeen yhteenveto

Upea uusi kävelysilta yhdistää toisiinsa Tainionvirran vastarannat ja matkailukohteet, kuten eri puolilla virtaa sijaitseva sähkölaitosrakennus, kosken partaan sauna, kylän uimapaikka, vanhan mylly-/meijerirakennus sekä muinaismuistoksi luokitellun vanhan tien / sillan jäännökset. Itäisellä rannalla eli Virtaan kartanon puolella virtaa, Kymärintien varressa ei ole turvallista, eikä edes mahdollisuuksia järjestää tai rakentaa tilaa paikoitukselle, joten hyvin opastettu paikoitusalue on rakennettu toiselle puolelle virtaa ja sieltä on kulku- ja ajoyhteys Virtaankoskentietä pitkin suoraan Vääksyntielle. P-alueelta pääsee sujuvasti jalkaisin, esteetöntä reittiä eli kävelysiltaa pitkin vastarannan kohteisiin, kuten Kymärintien uudelle uimapaikalle.

Lännen eli Virtaankoskentien puoleiselle alueelle on kaavoitettu myös vapaa- ajanasumista, jonka toteutuminen vaatii alueelta palveluja, laadukasta ympäristöä sekä aktiviteetti- mahdollisuuksia. Tämän hankkeen rahoituksella ja toteutuksen turvin olemme rakentaneet Virtaankoskelle niin paikallisia asukkaita, matkailijoita, kalastajia, melojia sekä satunnaisia kävijöitä palvelevan luonto- ja virkistysalueen. Virtaankoski on jo nyt merkittävä ja arvostettu perhokalastuskoski, Salpausselkä UNESCO Global Geopark -kohde polkuineen, palveluineen ja ulkoilma-aktiviteetteineen sekä alueen teollisesta ja kartanohistoriasta kertova kohde ja maakunnallisesti arvokas maisema-alue.

Kaikki tarvittava saatiin tällä hankkeella toteutetuksi.

Toteutus

Tämä hanke perustuu Virtaankosken ranta-asemakaavaan sekä toimintojen sijoittumista tarkentavan maisemasuunnitelman toiseen vaiheeseen. Tämä tarkoittaa aikaisemmin mainittuun loppuvuodesta 2024 valmistuneeseen Vapaa Virtaankoski II -hankkeessa
teetettyyn virkistystoimintojen sijoittelusuunnitelmaan sekä sen lisäksi keväällä 2025
teetettyyn maisemointisuunnitelmaan. Näiden suunnitelmien perusteella tehtiin hankkeen budjetti sekä toteutusta varten mietittiin myös kustannusten kohtuullisuutta. Eri osat, rakenteet ja rakentaminen kilpailutettiin osissa, erikseen ja vaiheittain.

Toteutukseen ei ollut mahdollista kilpailuttaa vain yhtä toimijaa ja lisäksi paikallisille oli erittäin tärkeää ja alueeseen sitouttavaa päästä mukaan toteutukseen myös talkoiden muodossa. Kun paikalliset osallistuvat suunnitelmien laatimiseen ja he osallistuvat myös niiden toteutukseen, ideoiden lisäksi myös konkreettisena tekemisenä, koetaan kohde entistä enemmän omaksi ja näin myös ilkivallan riski vähenee.

Aktiivista tiedottamista, vuorovaikutusta ja osallistamista toteutettiin ja pidettiin yllä entiseen kehittävään tapaan. Edistyksen askelista ja alueen valmistumisesta kertoneista sosiaalisen median julkaisuista oltiin todella kiinnostuneita ja ne toivat erittäin positiivista ja laajaa julkisuutta alueelle.
Toteutustaulukko – toimenpiteet

Projektipäällikkö seurasi ja raportoi hankkeen toteutusta mm. hankkeen hakuvaiheessa tehdyn taulukon avulla. Taulukko tämän raportin liitteenä.

Toteutuksen aikataulu
Toteutusta pyrittiin viemään eteenpäin mahdollisimman rivakasti heti, kun päätös oli saatu. Kesällä 2025 oli haasteellista löytää tekijöitä ja niinpä alueen esittelyt ja tarjouspyynnöt siirtyivät alkusyksyyn. Potentiaaliset tarjouksien tekijät olivat hyvin työllistettyjä, joten syksyllä ei aivan kaikkea saatu toteutetuksi, kuten oli suunniteltu. Kaikki suuremmat vaiheet, kuten kota, wc, tulipaikka, terassi, laiturit, osa pysäköintialueesta sekä kulkureittejä olivat valmiina ennen lumen tuloa. Keväälle jäi vielä tekemistä, erityisesti opasteiden toteuttamista ja alueen toimivuuden valmiiksi saattamista. Vielä jäi asioita tekemättä, mutta aika ja alueen käyttö, suosio ja palaute antavat lisätietoa ja suuntamerkkejä tulevaisuudelle.
Hankkeen tavoitteet
Yleisesti ja pidemmän aikavälin tavoitteena on kehittää Virtaankoskesta luonnoltaan sekä kalastoltaan elpyvä, Päijänteen kalastoon positiivisesti vaikuttava, vetovoimainen ja monimuotoinen luonto-, virkistys- ja matkailukohde osana Salpausselkä UNESCO Global Geoparkia sekä Päijät-Hämeen ja Sysmän matkailutarjontaa.

Tulokset

Tämän hankkeen toteutuksen tuloksena on saatu paikallisille vetovoimainen virkistysalue ja matkailukohde täydentämään Sysmän ja koko Päijät-Hämeen tarjontaa. Tässä alla listattuna joitakin hanke suunnitelmassa tavoittelemiamme tuloksia ja niiden tavoittelussa onnistuminen.
Luontoarvojen kunnioittaminen
Olemme omasta mielestämme onnistuneet ja Virtaankoski ympäristöineen toimii esimerkkinä, kuinka luonnon kunnioittaminen ja sen virkistyskäyttö yhdistetään vastuullisesti. Vapaa Virtaankoski on saanut ihmiset ihastumaan ja seuraamaan luonnon palautumista ja lintujen sekä erityisesti kalaston paluuta perinteisille kutualueilleen. Vaikka aluetta on rakennettu, on silti saatu säilytettyä alueen rehevää kasvustoa ja perinteistä puustoa. Ohjetauluissa on kerrottu aluetta arvostavan toiminnan periaatteita. Rannoille on ollut välttämätöntä asettaa kieltokylttejä. Lähinnä kalaston kehityksen suojelemiseksi, sillä palautuvaa kalastoa ja poikastuotantoa pitää suojella mm. kahluu- että kalastuskielloin.
Hyvinvointi ja terveys – esteettömyys ja saavutettavuus
Esteettömyys / vähäesteisyys on huomioitu jo mm. kävelysillan toteutuksessa ja tämän hankkeen toteutuksessa huomioitiin myös eri ikä- ja toimintakykyryhmät. Vähäesteinen maisemalaituri mahdollistaa myös apuvälineiden avulla liikkuvien kalastuksen ja alueen pääsee kiertämään reittiä pitkin parkkipaikalta virran toisen puolen siltaraunioiden läheisyyteen. Myös kahvilalle pääsee tarvittaessa helposti invataksilla tai apuvälineiden avulla. Liikunta ja luontoelämykset tukevat sekä mielen- että myös fyysistä terveyttä. Sysmän voimistelijat sekä muutamat hyvinvointipalveluiden tuottajat ovatkin järjestäneet omia tapahtumiaan Virtaankosken partaalla.


Matkailun ja paikallistalouden vahvistaminen
Virtaankoski ympäristöineen on houkutellut valtavasti uusia kävijöitä alueelle ja näin myös potentiaalisia asiakkaita alueen palveluille. Koskikahvilan alkukesä on ollut hyvä, toki sadesäällä sisätilojen puute rajoittaa kävijöiden määrää. Ryhmät ovat käyneet opastettuina tutustumassa alueeseen, ja kalastuslupien myynti on ollut erittäin vilkasta. Kalastajat ovat tuoneet osakaskunnan lisäksi tuloja niin kahviolle, kalastusoppaalle kuin myös alueen majoituksen tarjoajille. Kun Virtaankoski on käyntikohteena, jatketaan siitä usein matkaa ja käytetään myös lähialueen muita palveluja. Virtaankoskea on mahdollisuus käyttää ja on jo käytettykin koko alueen vesistöihin ja luontoon liittyvän matkailubrändin vahvistamiseen. Virtaankoski on vetovoimainen UNESCO Salpausselkä Geopark -kohde ja hyvä täydennys Päijät-Hämeen matkailutarjontaan. Erityisesti kalastusmatkailun osalta on yhteistyön ja kehittämisen mahdollisuudet erinomaiset. Alue ja itse koski on kalastajien kommenttien mukaan hieno ja uniikki.
Nuoret, opiskelu ja harrastustoiminta
Alueen koulun lapsia ja nuoria kävi jo talven 2025-2026 aikana Virtaankoskella ja aluetta käytettiin heidän oppimisympäristönään. Havainnoitiin luontoa, eläimiä, kuultiin kosken toteutetusta ennallistamisesta sekä alueen historiasta. Harrastustoimintana voisi kehitystyön kohteeksi ottaa jatkossa niin melonnan kuin myös perhokalastuksen ja kalan käsittelyn. Kehittyessään alue tarjoaa mahdollisesti myös nuorille mahdollisuuksia kesätöihin.
Hankkeessa toteutuvat kestävän kehityksen ja toiminnan arvot. Ennallistamishanke on tarjonnut ja tämä sen jatkona toteutettava hanke tarjoavat edelleen mahdollisuuksia yhteisön osallistumiselle ja ympäristökasvatukselle, mikä lisää tietoisuutta luonnon tärkeydestä ja edistää kestävää kehitystä.
Koskiympäristöjen ennallistaminen sekä koskiympäristön kehittäminen nostaa esille, säilyttää ja suojelee alueen kulttuuriperintöä ja maisemia, jotka ovat tärkeitä paikallisille yhteisöille ja heidän identiteetilleen. Toimenpiteet parantavat maisemallisia arvoja ja lisäävät alueen vetovoimaa sekä asukkaille että vierailijoille.

Vaikutukset ja jatkosuunnitelma

Kosken ennallistaminen ja myös sen lähiympäristöön kohdistuvat investoinnit ja
kehittäminen ovat ekologisten hyötyjen lisäksi tuottaneet alueelle jo niin sosiaalisia kuin myös taloudellisia hyötyjä. Paikalliset ovat kokoontuneet yhdessä talkoisiin ja arvostavat aluetta. Jo lyhyessä ajassa kahvilasta ja kosken ranta-alueesta on muodostunut monen pyöräilijän sekä lenkkeilijän levähdys- ja taukopaikka. Niin Virtaan kylän, Sysmän kuin koko Päijät-Hämeen toimijat, asukkaat ja vapaa-ajanasukkaat esittelevät tätä kohdetta mielellään ja ylpeyttä alueesta tuntien.
Matkailullisesti alue tarvitsee vielä määrätietoisempaa tuotteistamista ja lisää yhteistyötä, mutta pohja on luotu ja alku on ollut hyvä sekä tulevaisuuden kehittämisen kannalta erittäin lupaava. Syksyllä 2026 pääsemme analysoimaan tarkemmin niin alueen kalastuslupien myynnin, kalastuspalveluiden, kodan ja tulipaikan käytön, kahvilan ja lähialueen majoituksen asiakasmääriä.
Se, että alueemme on UNESCO Salpausselkä Geopark -kohde ja mukana myös Päijät-Hämeen aarrekartalla kuin myös kalastajien ym. muiden kävijöiden julkaisut sosiaalisessa mediassa tuovat Virtaankoskelle kaiken aikaa lisää kävijöitä ja tällä hankkeella toteutettujen fasiliteettien käyttäjiä.
Toiminnan jatkaminen ja tuen kohteen ylläpitosuunnitelma
Hanketta hallinnoi ja ylläpidosta huolehtii Sysmän Tainionvirta Oy.
Vapaa Virtaankoski I ja II-hankkeiden puitteissa on jo tehty aktiivista osallistamista ja
verkostoitumistyötä. Myös tulevaisuudessa kartoitetaan potentiaalisia paikallisia ja alueellisia toimijoita ja solmitaan kumppanuuksia, jotka edistävät kosken aktiivista käyttöä ja alueen uusien käyttötapojen, vetovoimaisuuden, eri aktiviteettien ja elinkeinojen innovatiivista kehittämistä.
Vesialueen kalastusta hallitsevalla Virtaan osakaskunnalla on erittäin merkittävä rooli alueen
kehittymisessä, pelisäätöjen laatimisessa ja eri toimintojen sallimisessa ja niiden yhteensovittamisessa. Osakaskunnalla on tärkeä rooli, kun edistetään alueen oman väestön ymmärrystä ja yhteistyötä alueen virkistys- ja matkailukäytöstä.
Tämä hanke suunniteltiin osana Päijät-Hämeen liiton Vireä Virtaankoski, AKKE-hanketta, jonka aikana tehtiin suunnitelmia ja haettiin rahoitusta Virtaankosken ja sen ympäristön virkistyskäyttöön, matkailulliseen ja liiketoiminnalliseen kehittämiseen sekä tarpeellisiin investointeihin.
Alueen tarvittavista huoltotoimenpiteistä on tehty tarve / toteuttaja -taulukko. Osasta vastuun kantaa yhtiö, osasta alueen muut toimijat, kuten kahvila, osakaskunta sekä kalastusopas. Osaan toimenpiteistä saadaan alueen ylläpitoon sitoutuneita vapaaehtoistoimijoita.