Kvarnstigen – En till barn riktad natur- och kulturstig med betoning på vattenmiljö och kulturhistoria, som en del av en enhetlig vandringsled.

Sammanfattning av projektet

Under Kimitoöns 700 års jubileumsår 2025 förverkligade Västanfjärds Byaråd en ny naturstig - Kvarnstigen. Naturstigen är ett svar på önskemål som framkom i en enkät som Bo i Västanfjärd-projektet utförde. Kvarnstigen följer Östanå-bäcken till Kobböle vattenkvarn och lyfter fram bäckens betydelse i kulturlandskapet. Stigen ökar vetskapen om vattendragens betydelse förr, nu och i framtiden och främjar skydd av dess unika natur, samt stöder bevarande av en del av kulturhistorien. Vattendraget Östanå-bäcken är intressant ur många perspektiv. Den kulturhistoriskt värdefulla Kobböle vattenkvarn är belägen längs bäcken och en forngrav finns i närheten. Längs naturstigen finns fysiska infotavlor och QR-koder. Materialet för naturstigen är planerat så att det kan utnyttjas i undervisningen i bl.a. Västanfjärds skola. Materialet finns tillgängligt digitalt, så att det kan utnyttjas av barn- och skolgrupper runt om i landet samt av stigens besökare. Materialet har tagits fram med stöd av Västanfjärds skola. Kvarnstigen binder ihop vattennatur, kulturlandskap, vattenkvarnen och skogsmiljö till en intressant helhet. Genom att koppla samman Kvarnstigen med redan existerande stigar i Västanfjärd kan en längre naturstigslänga skapas. En längre stiglänga kan med sin mångfald locka en större besökarskara och informera mångsidigt om vattenmiljö, skogsnatur och kulturlandskap på ett märkbart sätt. Förslag på sammankoppling av naturstigarna har öppnats för diskussion och arbetet fortsätter.

Toteutus

Beskrivning av genomförandet av projektet
Projektet Kvarnstigen genomförande kan indelas i följande faser:

FAS 1 - Benchmarking och insamling av bakgrundmaterial samt informationsspridning

Benchmarking av existerande naturstigar – både på Kimitoön och dess närhet, samt på andra orter. Benchmarking av naturstigar som har material bakom QR-koder, och deras funktion. Besök av befintliga naturstigar med barn i olika åldrar.
Eftersom en speciell målgrupp för naturstigen är barn, och naturstigen planeras så att dess material kan utnyttjas i undervisningen, ordnades ett planeringsmöte med Västanfjärds skola, där man utbytte tankar om naturstigen, dess möjliga punkter och innehåll. I kraft varande undervisningsplan har även fungerat som bakgrundsmaterial vid planerandet av Kvarnstigens innehåll.
Denna fas omfattade även bakgrundsmaterialinsamling om Västanfjärds områdes historia, vattendraget i fråga, forntidsgravar i Västanfjärd, växter, djur och undervattennatur, odling förr, sjöfart, skogsbruk, bosättning i området förr.
Informering av allmänheten om den kommande Kvarnstigen:
En artikel om Kvarnstigen skrevs till Västanfjärds Bulletin 2025: VB_taitto_2025_nettiin.pdf.
Kvarnstigens planer presenterades på Västanfjärds Byaråds vårmöte den 8.5.2025.
Kvarnstigen togs upp under ett radioinslag av Radio Vega Åboland med en intervju av Västanfjärds Byaråd.

FAS 2 - Bekantning av terrängen, praktiskt planeringarbete och dragning av stigen

Fas två av projektet har bestått av bekantning med terrängen, markägarträffar, utstakning av stigen i terrängen i samförstånd med markägaren, grov planering av möjliga punkter längs stigen och planering av behövliga arbeten i terrängen.

FAS 3 - Planering och förverkligande av innehåll av naturstigens tavlor.

Fas tre har innefattat planering av naturstigstavlornas innehåll, insamling av mer specifikt bakgrundsmaterial för de olika punkternas innehåll, skrivande av texter, anskaffning av bilder samt gång i terrängen för att hitta lämpliga punkter och platser för infotavlor.
De i Västanfjärd befintliga naturstigarnas material - Jungfrudansen och Korsklinten - har kartlagts, och förslag på uppdateringar av materialet har gjorts. Förslag på sammankoppling av naturstigarna har gjorts.

FAS 4 - Färdigställandet av naturstigens tavlor. Terrängarbete. Invigning av naturstigen.

Fas 4 fördjupar sig på färdigställa naturstigens tavlor till tryckfärdiga, förverkliga de fysiska tavlorna och QR-koderna i fysisk form, märka ut stigen i terrängen och bearbeta terrängen. Detta arbete utfördes under loppet av september-oktober. Tavlornas innehåll och utformande kommenterades av Västanfjärds Byaråds styrelse varefter tavlorna beställdes. Material fördes ut på Byarådets hemsida och QR-koder genererades och trycktes upp på väderbeständigt material. Terrängarbete planerades i samråd med Västanfjärds Byaråd. Västanfjärds Byaråd deltog i två talkon, den 1.10.2025 och 13.10.2025, under vilka stigen utmärktes i skogen med vit färg, skyltstolpar restes, gräs och sly trimmades och den stora välkomstskylten förverkligades och installerades. Den projektanställda förverkligade och installerade skyltbakgrunder med tak och installerade de fysiska naturstigstavlorna, QR-koder och pilar på stolparna, samt märkte ut genvägen med blå färg. Då stigen var dragen i skogen, gjordes en gång av stigen med noggrann inprickning på karta av stigens gång, och rutten digitaliserades för användning på kartor och Citynomadi.

FAS 5 - Invigning av stigen. Informationsspridning. Rapportering.

Stigen invigdes i samarbete med Västanfjärds skola den 10.11.2025. Förutom Västanfjärds skola, var finansiärer, markägare, media, samarbetsparter och allmänheten inbjudna. I invigningen deltog cirka 60 personer. Efter Västanfjärds Byaråds välkomstord öppnade Bildningschef Marjaana Hoikkala stigen officiellt. Västanfjärds skola bidrog med program. Även Sagalunds museum medverkade. Efter invigningsceremonin och varm glögg och saft samt bulle, kunde man gå naturstigen, och bekanta sig med Kobböle vattenkvarn.
Information om Kvarnstigen och de andra av Västanfjärds naturstigar har lyfts fram på Västanfjärds Byaråds hemsida under en egen rubrik. Stigarna marknadsförs bland annat via social media, Citynomadi och andra kanaler. Diskussioner om en sammankoppling av de olika naturstigarna i Västanfjärd i framtiden har inletts. Kvarnstigens material finns tillgängligt på Västanfjärds Byaråds hemsida för allmänheten.
ÅU skrev en artikel om Kvarnstigens invigande den 14.11.2025 Nyinvigd stig i Västanfjärd guidar till historisk vattenkvarn | Åbo Underrättelser. Kvarnstigen omnämndes även i en artikel i Annonsbladet den 27.11.2025. Kvarnstigen har varit framme i social media på bland annat Västanfjärds Byaråds och Sagalunds facebook-sidor.

Projektets sista fas innefattade även slutrapportering av projektet. Allt material gällande Kvarnstigen samlades och lagrades på Västanfjärds Byaråds Drive-konto.

Resultat

En ny naturstig, Kvarnstigen, som speciellt beaktar barn i skolåldern förverkligades i Västanfjärd. Naturstigen förmedlar information om vattendraget Östanåbäcken, samt närmiljön och kulturhistoriska platser. Naturstigens material finns tillgängligt för alla på Västanfjärds Byaråds hemsida och kan utnyttjas till exempel i undervisning.
Kvarnstigen, samt de andra naturstigarna i Västanfjärd har under projektet lyfts fram på Västanfjärds Byaråds nätsida samt i social media.
De i Västanfjärd befintliga naturstigarnas material - Jungfrudansen och Korsklinten - har kartlagts, och förslag på uppdateringar av materialet har gjorts. Förslag på sammankoppling av naturstigarna har öppnats för diskussion.

Effekter och framtidsplaner

Barn och andra besökare av naturstigen får stifta bekantskap med vattendraget Östanåbäcken – dess historia, flora och fauna samt skydd av vattendrag. Naturstigens infotavlor och material bakom QR-koder informerar om närmiljöns flora och fauna, samt om kulturhistoriskt värdefulla platser.
Den kulturhistoriskt värdefulla Kobböle vattenkvarnen, som är belägen längs naturstigen har blivit framlyft tack vare arbetet med naturstigen och är nu tillgängligare.
De andra naturstigarna i Västanfjärd har blivit kartlagda och nytt material för Lammala naturstig till Korsklinten är under arbete.
Arbetet med en sammanslagning av naturstigarna i Västanfjärd, samt arbetet med att fortsatt kommunicera om naturstigarna för allmänheten fortsätter efter projektet.
Kommande evenemang kunde vara malningstillfälle vid kvarnen och ett informationstillfälle för andra skolor på Kimitoön.