Löydä LH Geopark Suupohjassa

Löydä LH Geopark Suupohjassa -hanke (LLHGS, 2023–2025) toteutettiin Isojoen, Karijoen ja Kauhajoen alueella, ja sillä vahvistettiin Lauhanvuori - Hämeenkangas UNESCO Global Geoparkin näkyvyyttä, saavutettavuutta ja vetovoimaa. Hankkeessa kehitettiin opastus- ja näyttelyratkaisuja sekä kuntakeskustoihin, teiden varsille ja käyntikohteisiin sekä parannettiin alueen yhteistä viestintää ja ilmettä tukien kestävää matkailua ja paikallisidentiteettiä. Hanke tukee huomattavasti alueen menestymistä UNESCO Global Geoparkina myös jatkossa, kun sillä on vastattu UNESCOn antamiin kehittämissuosituksiin. Kaikki suunnitellut toimenpiteet toteutuivat suunnitellusti ja budjetin puitteissa. Hanke sai kiittävät arviot ohjausryhmältä.

Hankkeessa on toteutettu Kauhajoen, Isojoen ja Karijoen keskustoihin Geoparkin ja kuntien reitti- ja kohdeopastustaulukokonaisuuksia, tehty tienvarsimainoksia Geoparkin sisääntuloväylille sekä muutamiin kohteisiin käyntikohteiden opastustauluja. Lisäksi alueen näkötorneihin on toteutettu ilmansuuntaopasteita esim. kunnista ja keskeisistä luontokohteista (Hyypänjokilaakson näkötorni, Kauhanevan Nummikankaan näkötorni, Lauhanvuoren näkötorni, Susivuoren näkötorni). Tärkeimpiin kulttuurikohteisiin on tehty pienet opasteet, joissa on QR-koodit syventävään tietoon. Palvelukohdeopasteet toteutettiin Iso-Kakkorille ja Hyypänjokilaaksoon.
Geopark-näyttelyrakenteita toteutettiin Kauhajoen työn alla olevaan Geopark-opastuskeskukseen ja Karijoen Susiluolanäyttelyyn.
Matkailijan tarvitsemien palvelujen opastus luontokohteissa integroitiin QR-koodien avulla kuntakeskustojen ja joidenkin matkailupisteiden opasteisiin. Metsähallitus on kieltänyt kaupalliset palveluopasteet kansallispuistoista ja muilta suojelualueiltaan.

Hankkeessa on tehty kymmeniä uusia ja yhteneväisiä Geopark-opasteita Suupohjan Geopark-kuntiin ja kohteisiin, parannettu Geopark-alueen näkyvyyttä myös sisääntuloväylillä, mikä on yksi Geoparkeilta vaadittavista kriteereistä, sekä parannettu käyntikohteiden saavutettavuutta palvelukohdeopasteiden avulla. Lisäksi on tehty näyttelymateriaaleja, seinäkankaita, näyttelyseinäkkeitä ja tauluja Karijoen ja Kauhajoen opastuskeskuksiin, joista jälkimmäinen on uusi koko alueen matkailijoita ja koululaisia palveleva keskus, kun se lopulta valmistuu. Susiluolan video on kävijöille helposti lähestyttävä keino tutustua alueen geologiseen ja kulttuurihistoriaan.

Opasteiden yhtenäisyys sekä Kauhajoen opastuskeskuksen kehittäminen Geopark-vierailukohteena olivat UNESCOn väliarvioitsijoilta saatuja suosituksia, joiden tulee täyttyä seuraavaan arviointiin 2027 mennessä. Tällä hankkeella saatiin ratkaistua nämä kysymykset hyvin pitkälle.
Hanke vahvisti Geoparkin näkyvyyttä monella tavalla, tuki kuntien sekä kuntien ja yritysten välistä yhteistyötä ja toi Geopark-brändin konkreettisesti esille alueen maisemassa ja viestinnässä. Se paransi kohteiden ja palvelujen saavutettavuutta ja tukee jatkossa kestävää matkailua sekä paikallista elinvoimaa.
Hankkeessa tuotetuista materiaaleista laaditaan sosiaalisen median julkaisu, ja kesällä toteutetaan kampanja, joka kannustaa ihmisiä vierailemaan Geoparkin kohteilla ja kokemaan alueen luontoa ja kulttuuria.
Rakenteiden ylläpidosta sovitaan kuntien kanssa.