Varmista hunajasi aitous tilaamalla DNA-metagenominen analyysi

Innovaatiotorilla, jotka pidettiin Helsingin MaatalousKonemessuilla syksyllä 2024, yksi esitellyistä projekteista oli virolainen hanke ”Aito hunaja kohtaa DNA-teknologian.” Kairi Raime, elintarvikkeiden metagenomiikkalaboratorion johtaja ja tutkimusyritys Celvia CC AS (Terveysteknologian osaamiskeskus) edustaja, antoi oivallisen haastattelun hankkeesta, sen kehittämisestä ja mehiläistenhoitajien kohtaamista haasteista.

Mehiläistenhoitajat ovat kohdanneet haasteita hunajan väärentämiseen liittyen, mikä on vaikuttanut merkittävästi heidän mahdollisuuksiinsa myydä aitoja tuotteita. Tämän ongelman tunnistettuaan Celvia CC, joka on erikoistunut DNA-pohjaisiin menetelmiin, teki yhteistyötä Muhe Mesi -yrityksen kanssa ratkaisun löytämiseksi. Yhdessä he käynnistivät hankkeen heinäkuussa 2020 kehittääkseen DNA-pohjaisia menetelmiä hunajan biologisen koostumuksen, alkuperän ja aitouden tunnistamiseksi. Hunajan DNA-testin metodologia on kehitetty Euroopan maatalouden ja maaseudun kehittämisen rahaston (EAFRD) sekä ”Viron maaseudun kehittämissuunnitelman 2014-2020” tuella.

Hanke päättyi vuonna 2023 valmiin palvelun hunajan DNA-metagenomisen analyysin luomiseen. Tietoa palvelusta, mukaan lukien näyteraportit ja yksityiskohtia siitä, miten mehiläistenhoitajat, jakelijat ja muut voivat hyötyä analyysistä, on saatavilla mda-test.com sivustolla. MDA-testiä voivat tilata yksityishenkilöt, itsenäiset ammatinharjoittajat, voittoa tavoittelemattomat yhdistykset tai yritykset ja se tarjoaa luotettavan tavan varmistaa hunajan biologinen koostumus, alkuperä ja aitous.

Heidän menetelmiensä innovaatio perustuu hunajassa löytyvän muinaisen DNA analysoimiseen. Hunaja sisältää DNA eri lähteistä, kuten kasveista, hyönteisistä, eläimistä, bakteereista, sienistä ja viruksista. Sen sijaan, että keskityttäisiin tiettyihin organismeihin, analysoidaan hunajassa olevaa kaikkea DNA. Yhdestä hunajanäytteestä voidaan saada 10–20 miljoonaa DNA-sekvenssiä. Näitä sekvenssejä analysoimalla luodaan kattava hunajan DNA-profiili, joka tunnistaa kaikki lajit, jotka ovat antaneet DNA hunajaan, sekä kunkin lajin suhteelliset osuudet.

Hunajan DNA-profiili on kuin sormenjälki

Kairi selitti, että hunajan DNA-profiili on kuin sormenjälki—se on ainutlaatuinen jokaiselle hunajanäytteelle. Profiili kuvaa ympäristöä, jossa hunaja, nektari tai siitepöly on kerätty, kukkia käyneet hyönteiset sekä pesän ja hunajan tuotannon yleiset olosuhteet. Tämä profiili antaa arvokasta tietoa hunajan alkuperästä ja aitoudesta.

Nykyään hunajamarkkinoilla on merkittävä haaste: väärennetty hunaja, jota myydään alhaisemmilla hinnoilla ja joka kilpailee aidon hunajan kanssa, mikä vaikeuttaa mehiläistenhoitajien mahdollisuuksia myydä aitouttaan. Kairin mukaan tuoreimmat raportit viittaavat siihen, että jopa 80 % markkinoilla olevasta hunajasta voi olla väärennettyä, erityisesti tuontihunaja. Tämän hankkeen tavoitteena on auttaa poistamaan väärennetty hunaja markkinoilta tarjoamalla työkalu jakelijoille ja mehiläistenhoitajille. Tämä työkalu voi myös tunnistaa hunajassa olevat DNA-jäämät mehiläisiin liittyvistä taudinaiheuttajista ja loista, sekä antaa tietoa hunajanäytteen yleisestä terveydentilasta. Jakelijat ja mehiläistenhoitajat voivat hyödyntää tätä tietoa esitellessään hunajansa kasvilajiketta verkkosivustoillaan.

Viron yritys on valinnut seurattavaksi 20 erilaista mehiläisiin liittyvää taudinaiheuttajaa ja loista mehiläistenhoitajien neuvojen perusteella. Näihin kuuluu bakteereita, jotka aiheuttavat merkittäviä mehiläissairauksia, kuten amerikkalaista ja eurooppalaista faulbroodia (EFB) sekä mikrosporoidia. On myös mahdollista seurata, esiintyykö invasiivisia lajeja, kuten pientä pesäkuoriaista, hunajanäytteissä maista, joissa niitä ei nykyisin ole. Tämä tieto on ratkaisevan tärkeää paikallisen mehiläistenhoidon mahdollisten uhkien varhaiseen tunnistamiseen ja ehkäisyyn.

Kaiken kaikkiaan heidän DNA-teknologiamenetelmänsä tarjoavat arvokasta tietoa hunajan koostumuksesta ja laadusta, mikä mahdollistaa mehiläistenhoitajien ennaltaehkäisevien toimenpiteiden toteuttamisen ja tuotteidensa eheyden ylläpitämisen.

Oletko mehiläistenhoitaja, joka haluaa suojella hunajasi aitoutta? Tai jakelija, joka etsii tapoja parantaa tuotevalikoimaansa? Älä odota, että on liian myöhäistä! Vieraile saatavilla mda-test.com sivustolla tänään ja tutustu siihen, kuinka hunajan DNA-metagenominen analyysi voi auttaa sinua pitämään hunajan puhtaana ja erottumaan kilpailullisilla markkinoilla.