GEOfood -Saimaa Geoparkin ruokamatkailun kehittäminen

Sammanfattning av projektet

Hankkeessa oli tavoitteena rakentaa alueellinen lähiruokabrändi tiedotuksen, viestinnän, yhteistyöverkostotapaamisten ja erilaisten näkyvyystempausten avulla ja parantaa yritysten valmiuksia palvella kansainvälisiä ja kotimaisia matkailijoita, sekä tehdä näkyväksi vastuullisuuden näkökulma ruokamatkailussa alueen geologinen perintö huomioiden. Saimaa Geoparkin maaseutualueen yritykset saivat hankkeen avulla mahdollisuuden palvelu- ja tuotetarjontansa kehittämiseen, tarinallistamiseen sekä hakea tuotekehitystyönsä tuloksena yritykselleen GEOfood- yrityksen tunnuksen käyttöoikeuden GEOfood-brändin edellyttämien toimenpiteiden ja vaatimuksien mukaisesti.Ruokaketjun toimijoiden, alkutuottajien ja matkailuyritysten välinen yhteistyö kehittyi tuottajaverkostoikso. Saimaa Geoparkin kohteisiin ja ruokamatkailuun liittyvät sisällöt nousivat esille osana Saimaan European Region of Gastronomy -juhlavuotta. Alue nosti profiiliaan ruokamatkailualueena, jossa ruokaa tuotetaan puhtaasti ja vastuullisesti paikallisista ruoka-aineista. Hankkeen tuloksena Saimaan alueen ruokamatkailupalvelujen näkyvyys lisääntyi ja yritykset saivat uusia toimintamalleja sekä työkaluja toimintansa kehittämiseen. Hankkeen konkreettiset toimenpiteet; lähiruokamenun kehittäminen, ruokamatkailureitti sekä hankkeen toimenpiteiden tuotokset ja tulokset kokoava ”GEOfood Lähiruokaa Saimaalta”- julkaisu yhdistyivät mm. alueen luontomatkailuun, kulttuurimatkailuun ja tapahtumamatkailuun.

Toteutus

Hanketta toteutettiin suunnitelman mukaisesti ja toimenpiteet olivat kohderyhmien toimintaympäristön kasvukausien mukaisia. Aikataulutusta jouduttiin muuttamaan edellä mainituista syistä soveltumaan paitsi kohderyhmien toimintaedellytyksiin myös kotimaisten sekä ulkomaisten yhteistyöverkostojen toimintaan. Yritysten suurimpana haasteena osallistumiselle olivat henkilöresurssointi sekä avainhenkilöiden sitoutuminen sesongin tuomiin vaatimuksiin hankkeen aikatauluihin nähden. Hankkeen eri toimenpiteissä oli mukana eri tavoin osallistuneita yhteensä 21 mikro- ja pienyritystä sekä matkailutoimijaa. Hanke koostui kolmesta (3) työpaketista.
Työpaketti I: Konseptin kehittäminen
Työpaketissa I rakennettiin Saimaa Geoparkin alueelle GEOfood-brändiä (taustoitus, konseptiin tutustuminen, paikallisen brändin rakentaminen ja esittely alueen toimijoille).
1.Tutustumismatka GEOfood-konseptia hyödyntävään alueeseen.
Benchmarkingmatka Portugalin Geopark- alueisiin toteutettin 5.-9.5.2025. Matkalle osallistuivat Saimaa Geoparkin ja LAB-ammattikorkeakoulun hankehekinlöstö. Matkan tavoitteena oli tutustua GEOfood-konseptiin ja nähdä käytännön esimerkkejä sen hyödyntämisestä matkailussa. Matka antoi pohjaa konseptin ja siihen liittyvän tuote- ja palveluvalikoiman kehittämiseen Saimaa Geoparkin alueella. Matkasta koottua tietoa ja tehtyjä havaintoja esiteltiin yrittäjille hankkeen yhteistyötilaisuuksissa.
Matkaohjelmassa vierailtiin neljässä (4) Portugalin Geoparkissa: Naturtejo, Terras de Cava-leiros, Aroucas sekä Estrela UNESCO Global Geopark. Matkalla tutustuttiin GEOfood- alkutuotantoon, eläintenkasvatukseen, juustonvalmistukseen, viinin ja oliiviöljyn tuotantoon sekä erilaissa palveluketjuissa oleviin pienyrityksiin, kahviloihin, kauppoihin ja ravintoloihin sekä paikallisiin GEOfood-yrittäjiin ja toimijoihin. Matka tarjosi hankkeelle sekä Saimaa Geoparkille GEOfood-brändin käyttöönottavana Geopark-toimijana mahdollisuuden oppia alueiden geologisista sekä kulttuurisista piirteistä, kuulla kokemuksia GEOfood-brändistä ja maistella paikallisia ruokakulttuureita ja tapoja edustavia ruokatuotteita. Matkasta tehtiin matkaraportti ja sen antia sekä huomioita levitettiin edelleen Saimaa Geoparkin alueen kohderyhmille sekä verkostoille.
2. Verkkopohjainen GEOfood benchmarking-tutkimus GEOfood-konseptin hyödyntämisestä matkailussa-tutkimus antoi taustatietoa ja ideoita ruokamatkailun kehittämiseen Saimaa Geoparkin alueella. Tutkimuksen koonti esiteltiin GEOfood-brändiä hakeneille sekä hakuprosessissa oleville, sekä SGP:n verkostotapahtumissa hankkeen päättymisen jälkeen. Verkkopohjainen tutkimus toteutettiin hankkeessa syyskuussa 2025. Kysely lähetettiin 25 Euroopan alueen GEOfood- brändiä hyödyntävälle Geopark -toimijalle, joista saatiin 8kpl vastauksia.
3. Yritysten intressien kartoittaminen.
Toteutettiin ruokamatkailupalvelujen tuottamisesta kiinnostuneiden yritysten kehittämisideoiden kartoitus järjestämällä kaksi (2) kpl Teams- verkostotapaamista hankkeen aloittaessa 4/2024.Kartoituksissa koottiin yritysten näkemyksiä ja ideoita ruokamatkailun kehittämiseen ja selvitettiin heidän kiinnostuksensa GEOfood-konseptiin liittymiselle. Koottua tietoa hyödynnettiin hankkeen toiminnan suunnittelussa, kun alettiin rakentamaan Saimaa Geoparkin alueelle GEOfood-brändiä.
4. Yritysten innostaminen GEOfood-konseptiin
Alueen yritykset saivat tietoa GEOfood-konseptista ja saivat mahdollisuuden kansainvälisen vuorovaikutukseen kehittämiseen Teams-alustalla sekä yhteistyötilaisuuksissa mukana olleiden asiantuntijoiden kautta. Verkostotapaamisissa tuotiin esiin kansainvälisen GEOfood asiantuntijan ja brändin perustajan Sara Gentillinin ( Tanska) terveiset alueen yritystoimijoille sekä tietoa GEOfood-konseptista ja mahdollisuus kansainvälisen vuorovaikutuksen kehittämiseen pääorganisaation tuella (brändin synty ja taustoitus, konseptiin tutustuminen, paikallisen brändin rakentaminen ja esittely alueen toimijoille). Tavoitteena oli yritysten innostaminen tuotekehitykseen sekä tukitoimet yritysten GEOfood-brändin hakuprosesseihin ja merkin saamiseksi. Yrityksiä innostettiin mukaan hankkeeseen ja hakemaan GEOfood-merkkiä hankkeessa järjestettyjen tapahtumien kautta, tiedottamalla ja viestimällä GEOfood- brändin sisällöstä ja mahdollisuuksista, sparraamalla ja auttamalla yrittäjiä merkin hakuprosessissa, omia tapahtumia järjestämällä sekä osallistumalla muiden tuottamiin tapahtumiin ml. messut ja teemapäivät.
5. Lähiruuan tarinan rakentaminen.
GEOfood-brändin merkitys Saimaan alueen geologisen ruokaperinnön tarinallistamisessa:
GEOfood-brändi tarjosi Saimaa Geoparkin alueelle uudenlaisen välineen nostaa esiin alueen ainutlaatuista geologista perintöä ja siihen kytkeytyvää ruokakulttuuria. GEOfood-ajattelun ytimessä on paikallisuuden, kestävyyden ja autenttisuuden korostaminen – arvot, jotka tukevat Saimaan matkailun kehittämistä ja alueen identiteetin vahvistamista. Saimaan alueen geologisen syntytarinan liittäminen lähiruokaan ja tämän tarinallistaminen toteutettiin kehittämällä Saimaa Geoparkin lähiruuan tarina ja GEOfood- lähiruokamenu. Menu maistatettiin LAB-ammattikorkeakoulussa järjestetyssä kansainvälisessä kutsuvierastapahtumassa. Menu julkaistiin reseptiikkana ja kuvina hankkeen tuloksena syntyneessä ”GEOfood- lähiruokaa Saimaalta -teoksessa, josta tilattiin 600 kpl painos kirjana jaettavaksi yhteistyöverkostoille sekä yrityksille. Myös hankkeessa tuotetut kuvatempaukset ja videot olivat osana lähiruokatarinan visuaalista toteutusta. Ne ovat Saimaa Geoparkin ja LAB-ammattikorkeakoulun verkkosivuilla saatavilla ja kaikkien alueen yrittäjien sekä toimijoiden käytettävissä osana toimintojensa markkinointiin alueella:
6. GEOfood-brändin kehittäminen ja käyttöönotto.
Hankkeessa innostettiin yrityksiä GEOfood-brändin käyttöoikeuden hakemiseen ja tuettiin niitä hakukriteerien saavuttamisessa. Saimaa Geoparkin henkilöstö ohjeisti yrityksiä brändin hakukäytäntöjen suunnittelussa ja tuotekehitystyössä oman alueen tuotteille ja palveluille (raaka-aineet, ruokatuotteet, ravintolat). Hakukriteerit, ohje ja tarvittavat työkalut brändin käyttöoikeuden hakemiseen julkaistiin Saimaa Geoparkin nettisivuilla.
Työpaketti II: Tuotteistaminen ja yhteistyöverkostot.
Rakennettiin ruokamatkailun alueellisia yhteistyöverkostoja ja luotiin valmiuksia uusien GEOfood-brändiä hyödyntävien tuote- ja palveluideoiden sekä uusien yhteistyöketjujen synnylle. Yrityksiä innostettiin kehittämään uusia tuotteita ja palveluja GEOfood-brändiin verkostotapaamisten yhteistyötilaisuuksien työpajatoiminnan (3kpl) ja GEOfood- teemaisten tapahtumien avulla. GEOfood-brändi avulla vahvistettiin verkostoitumista alueen toimijoiden välillä.
2.GEOfood-tuotteiden ja -palvelujen kehittäminen.
Innostettiin alueiden yrittäjiä alueellisen GEOfood-brändin mukaisten tuotteiden ja palvelujen kehittämiseen tarjoamalla tuotekehitystä helpottavaa ajankohtaista tietoa ja kehittämällä yhteisiä tuotteistamisen teemoja.
3.Alueellisen ruokamatkailureitin kehittäminen
Hankkeessa suunniteltiin Saimaa Geoparkin keskeisten geologisten kohteiden sekä vastuullisesti tuotettujen ruokamatkailupalvelujen vetovoimaa hyödyntävä matkailureitti ja alueen kohteita sekä toimijoita yhdistävä tuotteistettu ympärivuotinen matkailutuote. Reitin varrella matkailija tutustuu myös Saimaa Geoparkin kohteisiin sekä paikallisiin ruoka-ja matkailupalveluita tarjoaviin yrityksiin. Ruokamatkailureitti kulkee 9 paikkakunnan kautta.
Suunniteltiin yhteistyössä alueen yritysten kanssa Saimaa Geoparkille lähiruokamenu (yleinen konsepti, jota yritykset voivat versioida omiin tarpeisiinsa).Alueellinen GEOfood menu suunniteltiin yhteistyössä LAB-ammattikorkeakoulun matkailualan opiskelijoiden kanssa hankkeen tuotekehitystyöpajassa 24.8.2024 ja menuehdotuksia hankkeen lähiruokamenu-julkaisuun. Menu testattiin ja esiteltiin LAB-ammattikorkeakoulun kansainväliselle vierailjaryhmälle (60 hlöä). Paikallisista aineksista tuotettu menu sai tapahtumassa erittäin hyvää palautetta. Hankkeessa tuotettu menu on yksityiskohtaisine resepteineen saatavissa hankkeen GEOfood- lähiruokaa Saimaalta printtijulkaisussa.
Työpaketti III: Ruokamatkailupalvelujen näkyvyyden lisääminen:
Lisättiin Saimaa Geoparkin ruokamatkailun näkyvyyttä tuottamalla GEOfoodiin/ruokamatkailuun räätälöityjä esittelymateriaaleja, videoita ja kuvia sekä kehittämällä ja markkinoimalla GEOfood-ruokamatkailuteemaa erilaisten tempausten avulla Saimaan alueen tapahtumissa.
1. Kuvaustempaukset
Suunniteltiin ja toteutettiin 1.7-31.8.2024 Saimaan alueella kuvauskiertue alueen ruokamatkailusta.
2.GEOfood-videon tuottaminen
Tuotettiin GEOfood-video, joka tuo esille alueen geologisen perinnön ja lähiruuan yhteyttä. Videosta tehtiin sekä kotimaisille että kansainvälisille matkailijoille suunnatut versiot.
3.Region of Gastronomy, Geopark-sisältöjen näkyväksi tekeminen
Tehtiin Saimaan Region of Gastronomy -vuoteen 2024 liittyen näkyväksi Saimaa Geoparkin alueeseen liittyvää ruokakulttuuria ja ruokamatkailupalveluja viemällä teematietoa SG:n nettisivuille sekä sosiaalisessa mediassa.
4.Ruokamatkailun näkyvyystempaukset
Toteutettiin 2 kpl näkyvyystempauksia. Hankeella oli ständi Saimaan alueen yhteistyöverkoston kanssa Matka2025 messuilla Helsingissä.
Näkyvyystempauksia toteutettiin 12 kpl.
5.GEOfood- päivän suunnittelu ja pilotointi
Suunniteltiin alueen geologisen perinnön ja lähiruuan yhteyttä sekä niihin liittyviä elämyspalveluja nostavan GEOfood-teemapäivän konsepti. Teemapäivä pilotoitiin osana Saimaan Region of Gastronomy -vuoden ohjelmaa. 14.12.2024 toteutettiin GEOfood päivä Imatralla, Hiljan Pihalla toritapahtumassa jossa tutustutettiin myös kuluttajia brändiin, valmistettiin paikan päällä GEOfood-lähiruokamaistiaisia ja kerrottiin GEOfood-ruokakulttuurista Saimaan alueen geologisen perinnön konkretisoijana.
Hankkeen päätöstapahtumassa Imatralla 19.9.25. esiteltiin hankkeen tulokset ja tuotokset sekä hankejulkaisu GEOfood-lähiruokaa Suomesta.

Resultat

Hankkeen keskeiset tulokset ja vaikutukset:
•Ruokamatkailusta kiinnostuneiden yritysten välille syntyi uusia yhteistyöketjuja ja kumppanuuksia, jotka auttavat lisäämään alueen elinvoimaa (viittaus kohtaan 2.GEOfood-tuotteiden ja -palvelujen kehittäminen) Tuloksena syntyi idea ja tuotos uudesta tuoteperheestä jossa kolmen tuottajan yhteistyömalli perustuisi ruokakassiin.
•Lähiruuan tarinan liittäminen alueiden geologiseen perintöön sekä GEOfood-brändi tarjosi yrityksille uusia mahdollisuuksia vetovoimaisten elämystuotteiden kehittämiseen. Hankkeen aikana Geofood-merkin sai 6 yritystä.
•Alue nosti profiiliaan kotimaisena ja kansainvälisenä ruokamatkailualueena, jossa lähiruokaa tuotettiin puhtaasti ja vastuullisesti paikallisista raaka-aineista. Hanke oli esillä kansallisesti merkittävässä Matkamessut 2025- tapahtumassa Saimaan alueen mara- toimijoiden ja yhteistyöverkostojen kanssa.
•Syntyi uusia avoimesti saatavilla olevia sisältöjä ja materiaaleja ruokamatkailun kehittämiseen ja markkinointiin. Hankkeessa tehtiin GEOfood- lähiruokaa Saimaalta- julkaisu kirjana ja verkkoversiona.
•Yritykset saivat uusia kanavia ja toimintamalleja toimintansa kehittämiseen ja markkinointiin. Kaikki GEOfood-materiaalit ja yhteistyöverkostot ovat saatavissa Saimaan Geoparkin nettisivuilla. GEOfood-brändin hakeminen ja ohjaus jatkuvat hankkeen päättymisen jälkeen.
•Yritysten valmiudet ja näkyvyys kansainvälisten ja kotimaisten asiakkaiden palvelemiseen paranivat GEOfood- brändin hakemisen ja verkostoon liittymisen myötä.
Hanke oli esillä somekanavien ja nettisivujen kautta kansainvälisessä GEOfood-verkostossa.
•Saimaa Geoparkin kohteisiin ja teemoihin liittyvän ruokamatkailun volyymi ja näkyvyys kasvoivat GEOfood-verkostoon liittymisen ja siellä aktiivisen näkyvyyden myötä.
Saimaa Geoparkin alueen GEOfood- hanke ja toiminta sai laajasti näkyvyyttä myös kansainvälisesti. Somekanavien näkyvyyttä mitattiin postausten avulla (Hakukonenäkyvyys ja osumat etusivuilla, metaotannat ja Googleanalytics kattavuus 179 tuhatta ja 99,5 tuhatta katselukertaa, aktiivisia käyttäjiä 1,1 tuhatta henkilöä. Hanke oli esillä kansainvälisen GEOfood -verkoston reseptikirjassa.

Hankkeen mittarit: tavoitteet ja toteutumat
Hankkeessa toteutetut yhteistyötilaisuudet ja niiden osanottajien lukumäärä
Yhteistyötilaisuudet 5 kpl:
•Toteutettu 2 x yritysten intressien kartoittaminen ja verkostoitumistapaaminen.
•Toteutettu 3 x yritysten välisiä yhteistyötilaisuuksia verkoston muodostamisen, tuotteistamisen, palvelutarjonnan sekä GEOfood tuotekehityksen työpajapäivät
•Yritysosallistujia eri tilaisuuksiin yhteensä 21 kpl.

Syntyneiden uusien matkailutuotteiden ja tuotekonseptien lukumäärä
Tuotekonseptit (GEOfood-tuotteet) 3kpl.
•Rimpsu-Reetan GEOfood-riisipiirakka
•Discover Saimaan, Rapion Myllyn ja Arctic Natural Productsin yhteistyönä herkkulahjakassituote/ yhteistyöpalvelu, kuusenkerkkälettujauhoseos.
•Tiittalan Kartanon GEOfood- vohveleita: makea ja suolainen.

Syntyneiden uusien yritysten ja yritysideoiden lukumäärä 0kpl:
Hankkeessa ei ollut mukana yrittäjyyttä suunnittelevia osallistujia. On mahdollista, että LAB-ammattikorkeakoulun Matkailu ja ravintola-alan opiskelijat perustavat valmistuttuaan yrityksen. Opiskelijoille suunnatun GEOfood- työpajapäivän tavoitteena oli antaan heille uudenlaisia yritysideoita ja niveltää heidät mukaan ideoimaan uusia GEOfood-tuotteita.

Hankkeessa tuotetut näkyvyystempaukset ja niiden tuottama näkyvyys:
Näkyvyystempaukset, toteutunut 12 kpl (Tavoite 2 kpl).

Hankkeessa tuotettujen uusien toimintamallien lukumäärä 10kpl
•GEOfood brändi ja -merkki, yrityskohtaisesti haettuja 6kpl
•Lähiruokamenu ja sovellettava malli yritysten käyttöön 1 kpl
•Lähiruokamatkailureitti ja kartta Ma-Ra -yritysten käyttöön 1 kpl
•Yhteistyöverkoston käyttöön tuotteistamistyöpaja-malli 1 kpl
•Yritysryhmähanke-ideakuvaus ja toimintaprosessi 1kpl
“GEOfood Saimaa – Tarinallinen ruokamatkailutuoteverkosto”

Hankkeessa ideoitujen tuoteperheiden lukumäärä 1 kpl
•Rimpsu-Reetan, Discover Saimaan, Rapion Myllyn ja Arctic Natural Productsin yhteistyönä 3kpl tuotteita herkkulahjakassin sisältöön/ yhteistyöpalveluun.

Hankkeessa tuotetut julkaisut ja digitaaliset viestintämateriaalit 12kpl

6. Työpakettikohtaisten tavoitteiden lisäksi hankkeelle asetettiin seuraavat viestinnälliset, koko hanketta koskevat määrälliset tavoitteet:
Viestinnälliset asiantuntija-artikkelit ( tavoite 2 kpl) toteutunut 2kpl
Blogitekstit ja/tai nettiartikkelit (tavoite 5 kpl) toteutunut 7kpl
Lehtiartikkelit tai muut esiintymiset mediassa (tavoite 2 kpl) toteutunut 3kpl
Videot (tavoite 2 kpl) toteutunut 2kpl

Effekter och framtidsplaner

Alue nosti profiiliaan ruokamatkailualueena, jossa ruokaa tuotetaan puhtaasti ja vastuullisesti paikallisista ruoka-aineista. Hankkeen tuloksena Saimaan alueen ruokamatkailupalvelujen näkyvyys lisääntyi ja yritykset saivat uusia toimintamalleja sekä työkaluja toimintansa kehittämiseen. Hankkeen konkreettiset toimenpiteet; lähiruokamenun kehittäminen, ruokamatkailureitti sekä hankkeen toimenpiteiden tuotokset ja tulokset kokoava printti- sekä verkkoversiona saatava ”GEOfood Lähiruokaa Saimaalta”- julkaisu yhdistyivät luontevasti mm. luontomatkailuun, kulttuurimatkailuun ja tapahtumamatkailuun.
Kestävän ruoantuotannon ja maatalouden viisi GEOfood-brändin mukaista perusperiaatetta ovat:
1. Resurssitehokkuuden parantaminen
2. Luonnonvarojen suojelu
3. Maaseudun elinvoimaisuuden, tasavertaisuuden ja sosiaalisen hyvinvoinnin parantaminen maatalouden avulla
4. Ihmisten, yhteisöjen ja ekosysteemien sopeutumiskyvyn parantaminen
5. Vastuullinen ja tehokas hallinto
Hankkeessa huomioitiin Kansallinen matkailustrategia (TEM 2022-2028) jossa todetaan ruokamatkailun olevan useilla alueilla merkittävä matkailun kehittämisen teema erityisesti maaseutualueilla sekä Kaakkois-Suomen ja Etelä-Savon maaseudun kehittämissuunnitelmat CAP27-kaudella. Etelä-Savon maaseudun kehittämisen näkökulmasta hanke kohdistui kehittämissuunnitelman strategiseksi kärjeksi nostettuun Pellolta pöytään -teemaan ja ruoka-alaan (Etelä-Savon maaseudun kehittämissuunnitelma 2023–2027). LAB-ammattikorkeakoulun alueellinen TKI-toiminta edisti hankkeen ja osatoteuttajansa Saimaa Geoparkin rinnalla Etelä-Karjalan ja Etelä-Savon alueiden kasvua ja kilpailukykyä sekä hyvinvointia ja työllisyyttä.
Hankkeen toimenpiteillä vahvistettiin Saimaan alueen vetovoimaa ja tukea Etelä-Karjalan ja Etelä-Savon kehittymistä vetovoimaisiksi ruokamatkailualueiksi. Hankkeen kohdealueen muodostivat Saimaa Geoparkin alue Etelä-Karjalassa ja Etelä-Savossa naapurikuntineen. Hankkeen työpakettien eri toimenpiteet, hankkeessa tuotettu GEOfood-brändäys, monikanavainen tiedotus ja viestintä julkaisuineen sekä eri alueilla toteutetut näkyvyystempaukset kohdistuivat Saimaa Geoparkin yhdeksän kunnan alueille.
Hankkeen vaikuttavuus tuki toimenpiteillään keskeisiä yhteistyökumppaneita; kohdealueiden yrityksiä ja yhdistyksiä sekä kuntia: Hankkeen yhteityötahoja olivat myös goSaimaa, Visit Mikkeli, Taste Saimaa, Miksei, EKVAS, Pro Agria ja Haaga-Helia.
Valtakunnallisella tasolla yhteistyökumppanina oli Visit Finland.

Johtopäätöksiä hankkeesta tehdyistä kartoituksista ja keskusteluista: yhteistyöverkoston perustana tulee 1. ensin rakentaa yrityskohtaista osaamista 2. muodostaa verkostoja ja yhteistä pohjaa ja sen jälkeen 3. voidaan viedä tuloksia käytäntöön yritysten liiketoimintaa kehittävällä tavalla.
GEOfood- hankkeen 100 % tukirahoitus ei mahdollistanut yksittäisten yritysten liiketoiminnan kehittämistä mikä tarkoitti, että verkoston yritykset eivät olleet kaikilta osin samalla tasolla osaamisen ja liiketoiminnan tasolla. Hankkeella voitiin vaikuttaa em. seikkoihin tuomalla GEOfood-tietoutta sekä palveluttajien, että kuluttajien saataville.
Hankkeessa suunniteltiin ja kuvattiin esimerkkiprosessi Saimaan alueen lähiruokatuottajien tarjonta huomioiden yritysryhmähankkeeksi:
“GEOfood Saimaa – Tarinallinen ruokamatkailutuoteverkosto”
Jatkosuunnitelmana kehitettiin uutta hankeideaa, jonka toimenpiteillä
(tuotekehitys, työpajat, valmennukset) koottaisiin yhteen Saimaan alueen maatiloja, elintarvikejalostajia, ravintoloita ja matkailupalveluyrityksiä kehittämään yhteisiä GEOfood-ruokamatkailutuotteita. Tuloksena olisi jalostaa (pilotointi ja testaus)GEOfood-brändin periaatteista kaupallisia palvelukokonaisuuksia, jotka yhdistävät geologisen perinnön tarinallistamisen, paikallisen ruoan ja matkailuelämykset.

Benchmarkingmatka Portugaliin varmisti osallistujille vahvempaa tietotaitoa toimijana ja halua GEOfood -brändin jatkamisesta Saimaan Geoparkin alueella hankkeen päättymisen jälkeen. Kaikki yritykset Saimaa Geoparkin alueella, tai sen puskurikunnissa voivat hakea yritykselleen GEOfood-brändin tunnustusta ja tulla osaksi yhteistyöverkostoa.

Hankkeen vaikutus ilmenee myös Saimaa Geoparkin ja LAB-ammattikorkeakoulun käynnissä olevassa Aarrekartta-hankkeessa.